1 Kuningas Nebukadnetsar laskis valmistada kuldkuju, mille
kõrgus oli kuuskümmend küünart ja laius kuus küünart; ta laskis
selle püstitada Duura orgu Paabelimaal.
2 Ja kuningas Nebukadnetsar käskis kokku kutsuda asehaldurid,
ülemad ja maavalitsejad, nõunikud, varahoidjad, kohtunikud,
korravalvurid ja kõik linna ametikandjad, et need tuleksid
pühitsema kuju, mille kuningas Nebukadnetsar oli lasknud
püstitada.
3 Siis kogunesid asehaldurid, ülemad ja maavalitsejad,
nõunikud, varahoidjad, kohtunikud, korravalvurid ja kõik linna
ametikandjad pühitsema kuju, mille kuningas Nebukadnetsar
oli lasknud püstitada. Nad asetusid kuju ette, mille
Nebukadnetsar oli püstitanud.
4 Ja hüüdja hüüdis valjusti: „Teid, rahvad, suguvõsad ja
keeled, kästakse:
5 niipea kui te kuulete sarvede, vilede, kannelde, harfide,
naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, heitke
maha ja kummardage kuldkuju, mille kuningas Nebukadnetsar on
püstitanud!
6 Aga kes ei heida maha ega kummarda, see heidetakse otsekohe
tulisesse ahju!”
7 Seepärast, niipea kui kuuldi sarvede, vilede, kannelde, harfide,
naablite, torupillide ja igasugu mänguriistade häält, heitsid
kõik rahvad, suguvõsad ja keeled maha ja
kummardasid kuldkuju, mille kuningas Nebukadnetsar oli lasknud
püstitada.
8 Seepeale astus otsekohe esile kaldea mehi ja need
süüdistasid juute.
9 Nad hakkasid rääkima ja ütlesid kuningas Nebukadnetsarile:
„Kuningas elagu igavesti!
10 Sina, kuningas, oled andnud käsu, et igaüks, kes
kuuleb sarvede, vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide
ja igasugu mänguriistade häält, peab heitma maha ja kummardama
kuldkuju,
11 aga kes ei heida maha ega kummarda, see heidetakse
tulisesse ahju.
12 On olemas juuda mehed, keda sa oled pannud valitsema
Paabeli maakonna üle: Sadrak, Meesak ja Abednego. Need mehed ei
hooli sinust, kuningas, nad ei teeni sinu jumalaid ega kummarda
kuldkuju, mille sa oled lasknud püstitada.”
13 Siis käskis vihane ja raevunud Nebukadnetsar tuua Sadraki,
Meesaki ja Abednego; ja need mehed toodi kuninga ette.
14 Nebukadnetsar hakkas rääkima ja ütles neile: „Kas see on
tõsi, Sadrak, Meesak ja Abednego, et teie ei teeni mu jumalaid
ega kummarda kuldkuju, mille ma olen lasknud püstitada?
15 Kui te nüüd otsekohe, kui te kuulete sarvede,
vilede, kannelde, harfide, naablite, torupillide ja igasugu
mänguriistade häält, olete valmis maha heitma ja kummardama kuju, mille ma
olen lasknud valmistada, siis on see hea; aga kui te ei
kummarda, siis heidetakse teid otsekohe tulisesse ahju. Ja
kes oleks see jumal, kes teid päästaks minu käest?”
16 Sadrak, Meesak ja Abednego kostsid ning ütlesid kuningale:
„Nebukadnetsar! Selle peale pole meil tarvis sulle vastata
sõnagi.
17 Kui see peab olema, võib meie Jumal, keda me teenime, meid
päästa: ta päästab meid tulisest ahjust ja sinu käest, oh
kuningas!
18 Aga kui mitte, siis olgu sul teada, kuningas, et meie ei
teeni su jumalaid ega kummarda kuldkuju, mille sa oled lasknud
püstitada.”
19 Siis Nebukadnetsar vihastas ja ta näojume muutus
Sadraki, Meesaki ja Abednego pärast; ta käskis ahju
kütta seitse korda rohkem kui tavaliselt.
20 Ja ta käskis mõningaid tugevaid mehi oma sõjaväest siduda
Sadrak, Meesak ja Abednego kinni, et heita nad tulisesse ahju.
21 Siis seoti mehed kinni ning heideti tulisesse ahju koos
nende kuubede, pükste, mütside ja muude riietega.
22 Et kuninga käsk oli vali ja ahi oli ülemäära köetud, siis
tappis tuleleek need mehed, kes Sadraki, Meesaki ja Abednego
sinna viisid.
23 Aga need kolm meest, Sadrak, Meesak ja Abednego, langesid
seotuina tulisesse ahju.
24 Siis kuningas Nebukadnetsar ehmus ja tõusis kähku üles,
kostis ja ütles oma nõuandjaile: „Eks me heitnud kolm seotud
meest tulle?” Nad kostsid ja ütlesid kuningale: „Tõepoolest,
kuningas!”
25 Tema kostis ja ütles: „Vaata, ma näen nelja meest vabalt
tules käivat ja neil pole midagi viga, neljas aga on välimuselt
jumalate poja sarnane.”
26 Siis Nebukadnetsar läks tulise ahju ukse juurde, hakkas
rääkima ja ütles: „Sadrak, Meesak ja Abednego, kõrgeima Jumala
sulased, astuge välja ja tulge siia!” Siis tulid Sadrak, Meesak
ja Abednego tulest välja.
27 Ja asehaldurid, ülemad ja maavalitsejad ja kuninga
nõuandjad kogunesid ning nägid, et tuli ei olnud saanud võimust
nende meeste ihu üle; neil ei olnud juuksed peas kõrbenud,
nende kuued ei olnud muutnud värvi ja neile ei olnud külge
hakanud kõrbelõhna.
28 Nebukadnetsar kostis ja ütles: „Kiidetud olgu Sadraki,
Meesaki ja Abednego Jumal, kes läkitas oma ingli ja päästis oma
sulased, kes lootsid tema peale ja astusid üle kuninga käsust.
Nad andsid pigem ära oma ihu, kui et teenida ja kummardada mõnda
muud jumalat peale nende oma Jumala!
29 Nüüd antakse minu poolt käsk, et igaüks, olgu mis tahes
rahvast, suguvõsast ja keelest, kes kõneleb häbematult Sadraki,
Meesaki ja Abednego Jumala kohta, raiutakse tükkideks ja tema
koda tehakse rusuks, sest ei ole muud jumalat, kes
suudaks nõnda päästa!”
30 Siis kuningas andis Sadrakile, Meesakile ja
Abednegole Paabeli linnas hea põlve.
31 „Kuningas Nebukadnetsar, kõigile rahvastele, suguvõsadele
ja keeltele, kes elavad kogu maal: teie rahu olgu suur!
32 Mul on hea meel teha teatavaks tunnustähti ja imetegusid,
mis kõrgeim Jumal mulle on teinud.
33 Kui suured on tema tunnustähed
ja kui vägevad on tema imeteod!
Tema kuningriik on igavene kuningriik
ja tema valitsus on põlvest põlve.