1 Juuda kuninga Joojakimi kolmandal valitsemisaastal tuli
Paabeli kuningas Nebukadnetsar Jeruusalemma alla ja piiras seda.
2 Ja Issand andis tema kätte Juuda kuninga Joojakimi ja osa
Jumala koja riistu, ja ta viis need Sinearimaale oma
jumalakotta; ta viis riistad oma jumala varakambrisse.
3 Ja kuningas käskis Aspenast, ülemteenrit, et
ta tooks Iisraeli lastest, niihästi kuninglikust soost kui
suursuguste hulgast,
4 noori mehi, kellel ei oleks ühtegi kehalist viga ja kes
oleksid ilusa välimusega, kes oleksid taibukad kõigis teadustes,
targad ja arusaajad, ja kes oleksid kõlblikud teenima
kuningakojas; ja neile pidi ta õpetama kaldea kirja ning keelt.
5 Ja kuningas määras neile igapäevase osa kuninglikust roast
ja veinist, mida ta ise jõi; ja nõnda pidi neid kasvatatama kolm
aastat, et nad selle järel võiksid astuda kuninga teenistusse.
6 Ja nende seas olid Juuda lastest Taaniel, Hananja, Miisael
ja Asarja.
7 Ja ülemteener pani neile nimed: ta nimetas
Taanieli Beltsassariks, Hananja Sadrakiks, Miisaeli Meesakiks ja
Asarja Abednegoks.
8 Aga Taaniel otsustas oma südames ennast mitte rüvetada
kuninga roaga ja tema joodava veiniga, ja ta taotles
ülemteenrilt, et tal poleks vaja ennast rüvetada.
9 Ja Jumal laskis Taanielil leida heldust ja armu
ülemteenri ees.
10 Aga ülemteener ütles Taanielile: „Ma kardan, et kui
mu isand kuningas, kes on määranud teie roa ja joogi, näeb
teie palged olevat viletsama välimusega kui teistel teieealistel
noortel meestel, viib see mu pea hädaohtu kuninga ees.”
11 Siis ütles Taaniel ülevaatajale, kelle ülemteener
oli määranud Taanielile, Hananjale, Miisaelile ja Asarjale:
12 „Tee ometi oma sulastega kümme päeva katset, et meile
antakse süüa taimetoitu ja juua vett!
13 Siis võrreldagu sinu juuresolekul meie välimust ja nende
noorte meeste välimust, kes söövad kuninglikku rooga, ja selle järel talita
oma sulastega, nagu sa heaks arvad!”
14 Ja ta kuulas neid selles asjas ning katsetas nendega kümme
päeva.
15 Aga kümne päeva pärast näis nende välimus ilusam ja ihu
priskem kui ühelgi neist noortest meestest, kes sõid kuninglikku
rooga.
16 Siis ülevaataja võttis nende roa ja nende joodava
veini ära ja andis neile taimetoitu.
17 Ja Jumal andis neile neljale noorele mehele igasuguses kirjas ja
teaduses tarkust ja taipu, Taaniel mõistis aga
igasuguseid nägemusi ja unenägusid.
18 Ja kui need aastad olid möödunud, mille järel kuningas
oli käskinud nad enese ette tuua, viis ülemteener nad
Nebukadnetsari ette.
19 Ja kuningas rääkis nendega, ja nende kõigi hulgast ei
leidunud Taanieli, Hananja, Miisaeli ja Asarja sarnast, nõnda
tulid nad kuninga teenistusse.
20 Ja kõigis teaduse ja tarkuse asjus, milles kuningas neid
küsitles, leidis ta nad olevat kümme korda üle kõigist
ennustajaist ja nõidadest, kes olid kogu ta kuningriigis.
21 Ja Taaniel jäi sinna kuningas Koorese esimese aastani.